Udemy
günümüzde çok kullanılan ücretli veya ücretsiz birçok eğitim imkanının olduğu
bir online eğitim platformu.
Birçoğumuz
bu girişimin bir Türk girişimci tarafından yapıldığını bilmiyor olabilir. Henüz
35 yaşında olan Eren Bali bu girişim sayesinde milyon dolarlık ilk Türk
internet şirketi kurucusu olarak adından sıkça bahsettiriyor. Tabii ki başarıya
giden bu yolda yaşadıkları da birçok genç girişimciye ilham niteliğinde.
Şimdi hem Eren Bali’yi yakından tanıyalım hem de Udemy’nin başarı hikayesinden ilham alalım.
Eren Bali
Kimdir?
Anne ve babası öğretmen olan Eren BALİ Malatya’da doğdu. İlkokul ve liseyi burada okuduktan sonra lisede girdiği Uluslararası Matematik Olimpiyatlarında derece yaptığı için MIT ve Harvard’dan üniversite için teklif aldı. Fakat ablasından da etkilenerek üniversite olarak ODTÜ Bilgisayar Mühendisliğini tercih etti. Matemetik bölümünden de çift anadal yaptı. ODTÜ’de okurken ortaokul arkadaşı Oktar ÇAĞLAR ile beraber proje halinde olan binaların 3D maketini gösteren bir internet sitesi kurdular. Bu da girişimcilik macerasının başlamasını sağladı.
ODTÜ’de okurken arkadaşı Oktar Çağlar ile beraber, okullarına yurt dışından gelen eğitmenlere bu eğitimleri online bir platforma taşımayı ve oradan devam etmelerini teklif ettiler. Bu fikir yenilikçi ve farklı bir fikirdi. Eğitmenlerin birçoğu da bu fikri destekledi. Sonrasında bu fikri uygulamaya dönüştürdüler ve başarılı olduğunu gördüler. Fakat Bali bu uygulamayı daha da geliştirmek istiyordu. Bunun üzerine iki genç girişimci Silikon Vadisi’ne hayallerindeki girişimi gerçekleştirmeye gitti. Finansman konusunda oldukça desteğe ihtiyaçları vardı. Bu zorlu süreç yaşanırken çalışma izni alamamaları gibi birçok engelle savaştılar. Fakat girişimlerine çok güvendikleri için çalışmayı bırakmadılar. Gece gündüz demeden çalıştılar birçok uykusuz gece geçirdiler. Fakat hayallerine giden bu yolda gösterdikleri bu çaba onları büyük bir başarıya götürdü.
Bir süre
sonra sıra yatırımcı bulmaya geldi. Bu en önemli engellerden biriydi. Fikri
hayata geçirmeleri için yatırımcı bulmaları şarttı. Ancak 6 ay içinde 57 farklı
yatırımcıdan ret cevabı aldılar. Çünkü tüm yatırımcılar sertifika verilmeyen
eğitim programlarının tercih edilmeyeceğini düşünüyorlardı. Bali’nin hayali ise
hayat boyu sürecek bir eğitim ortamı oluşturmaktı.
Bu düşüncelere rağmen pes etmeyen genç girişimci Eren Bali kendisine inanan bir yatırımcı buldu. Dave McClure adlı bir melek yatırımcı sayesinde tam bir milyon dolar fon toplamayı başardılar.
İlk yatırımcısı McClure, Forbes’a şöyle demiş: “Platformun kullanım yaygınlığı nedeniyle, rahatlıkla milyar doları gördüğünü söyleyebilirim.”
En başından beri inandıkları girişimin sonunda başarıya ulaştığını görmek genç girişimcileri çok mutlu etti. Böylece adını sıkça duyacağımız ve tarihe geçecek projenin ilk adımı atılmış oldu.
Udemy günümüzde dünyada en büyük ve en yaygın online eğitim platformudur.
En son
2014’te 32 milyon dolar, 2015’te 65 milyon dolar, 2016 Haziran’da 60 milyon
dolar yatırım aldı. Piyasa değeri ise Forbes’e göre 710 milyon dolar değerinde
belirtilmiş.
Udemy, 2019 itibariyle 40 milyon öğrenci ve 50 bin eğitmen ile çok kapsamlı bir hale geldi. Neredeyse tüm alanlarda eğitim bulmak mümkün. 60+ dilde 130 bin eğitim kaydıyla hizmet vermeye devam ediyor.
Udemy tüm
stratejisini “hayat boyu öğrenme” kavramı üzerine kurguluyor. En önemli nokta
ise fırsat eşitliği. Herkesin eşit bir şekilde kendini geliştirebileceği
eğitimlere ulaşması ve bu eğitimleri alanında uzman kişilerden alması da en
büyük ayrıcalıklarından biri olarak görülüyor.
“Herkes kurs açabilir, herkes öğrenebilir, satın alınan kursa ömür boyu erişilir, eğitmenle gelir adil biçimde paylaşılır, aylık aidat alınmaz, kişiye göre kurs fiyatlarında farklılık olmaz.”
Udemy’nin
en güçlü yönlerinden biri Udemy for Business
Goldman Sachs,
PayPal, Booking.com gibi çok sayıda sektörünün lideri firma, eğitimleri için Udemy
kullanmaktadır.
Udemy şu an
170 milyon dolar iş hacmine ulaşmış online eğitim alanının en önemli 5
girişiminden biri olarak birçok başarı elde ediyor. Tam 57 yatırımcının ‘bu
fikirden bir şey olmaz’ dedikleri girişimin bu noktalara gelmesi ise bu başarı
hikayesini daha da ilgi çekici kılıyor. Çıkarılması gereken en büyük ders ise
inandığımız şeylerin peşinden koşmamız gerektiği. Çünkü ancak çok çalışarak ve
inanarak büyük başarılar elde edilir.
Eren Bali
2010-2019 yılları arasında şirketin CEO’luğunu yaptı. Fakat yeni projelere
yoğunlaşmaya karar verdiği için 2019 yılında CEO’luk görevini bıraktı. Şubat
2019 tarihinden beri de Udemy’nin CEO’su Gergg Coccari’dir.
Eren
Bali’nin başarısı ve girişim alanları da online eğitimle sınırlı kalmıyor. Şu
sıralar doktor tetkiki ve tedavi süreçleriyle ilgili yeni girişimi Carbon
Health üzerinde çalışmaktadır. Bu konu hakkında ise bu ifadeleri kullanmış;
“Her sene
bir zamanı Malatya’da köyde geçiriyorum. Oranın geçim kaynağı kayısı. Köylüler
fiyat oynaklığından ciddi zarar görüyor. Fiyattan çok sonra haberdar oldukları
için, tüccarlar asıl kazancı elde
ediyor. Bu sorunu çözebilirim. Ayrıca tarım ve enerji alanlarında bir şeyler
yapmak istiyorum. Ancak hepsiyle ilgili şirketler kuramam. Bir ya da iki tane
belki kendim yaparım, sonrasında hem yatırımcı olacağım, hem de aktif
çalışacağım 4-5 iş planlıyorum”.
Carbon
Health ciddi bir hizmet açığını online klinikleriyle kapatacak gibi görünüyor.
Bu girişim aynı zamanda kullanıcılara herhangi bir üyelik modeli sunmuyor. Yani
tamamen ücretsiz bir hizmet söz konusu. Bu yeni yatırım şimdiden
ortaklıklarıyla dikkat çekiyor.
Carbon
Health, Brookfield Growth Partners liderliğinde gerçekleşen B serisi yatırım
turunda 30 milyon dolar yatırım aldı. Önümüzdeki on yıl boyunca ise yeni
kliniklerini ABD’nin her yerinde yaygınlaştırmayı planlıyor.
Aslında
Türkiye’de de sağlık bakanlığı tarafından hazırlanan eNabız adında bir uygulama
var fakat bu uygulamada yapabileceğimiz şeyler oldukça sınırlı ve Carbon’un çok
gerisinde kalan bir teknolojiye sahip.
Türkiye’de 500
Startups’ın İstanbul fonundan yatırım aldı. Aslanoba Capital de Carbon’un
Aralık 2015’teki ilk turuna 500 bin dolarlık yatırımla katıldı.
Girişimcilik
ekosisteminde hırslı adımlarla ilerleyen ve ismini duyuran Eren Bali’nin zaman
içerisinde birçok başarı daha elde edeceğini öngörebiliriz. İlk girişimindeki
bu başarısıyla girişimcilik dünyasında bir Türk girişimci olarak yerini alan
Eren Bali şu an yaşamına Amerika’da devam etmekte.
Son olarak
ise Forbes dergisinde yayınlanan röportajında 6-12 ay içerisinde eğitim
teknolojileri pazarının nasıl bir yol izleyeceği hakkındaki soruya verdiği
yanıtla bitiriyoruz. Bu yanıt da bu alanda girişimi olan gençlere fikir
verebilir.
Eren
Bali: Eğitim
teknolojileri pazarını önümüzdeki aylarda şekillendirecek üç büyük trend
görüyoruz. Mobil öğrenme, büyük veri, kişiselleştirme ve yetenek temelli
öğrenme gözden kaçırmamanız gereken trendler. Milyonlarca insan bilgisayar
erişimi olmasa bile artık kendi becerilerini kendi istedikleri gibi
geliştirmeye özgürlüğüne sahipler. Eğitimin büyük bir kısmının gelecek birkaç
yıl içerisinde mobil cihazlara kayacağını düşünüyoruz. Büyük veri; eğitim
metotları ve öğrenci davranışlarına dair anlayışımızı geliştirecek bir başka
trend. Öğrenme konusundaki matematiksel analizler ise farklı tipteki öğrenciler
için öğrenme deneyimini kişiselleştirmemizi sağlıyor. Bir diğer trend ise
yetenek temelli, interaktif ve isteğe bağlı öğrenme şekli. Bazı pazarlarda
oldukça iyi iş çıkartan bu trendin daha da büyüyeceğini düşünüyoruz.
