1980’lerin ortalarında besteci Tod Machover, Paris’teki bir kitapçıda Philip K. Dick’in bilim kurgu romanı “VALIS”in bir kopyasına rastladı. Dick’in “pembe ışık deneyimi” adını verdiği mistik bir vizyona dayanan “VALIS”, “geniş aktif yaşayan zeka sistemi”nin kısaltmasıydı. Metafizik roman, Machover’ın ilk kez 1987’de Pompidou Merkezi’nde prömiyerini yapan ve yakın zamanda yeni nesil için MIT’de yeniden sahnelenen aynı adlı operasının temelini oluşturacaktı.
O zamanlar Machover 20’li yaşlarındaydı ve müzik teknolojisindeki öncü araştırmalarıyla tanınan avangardın yuvası olan ünlü Fransız Enstitüsü IRCAM’da müzik araştırmaları direktörüydü. Machover, Pompidou’nun kendisine 10. yıl dönümü için yeni bir parça yaratması için tam yetki verdiğini söylüyor. Böylece, yaz ve sonbahar boyunca besteci, merkezin devasa giriş holünde özenle hazırlanmış bir tiyatro inşa etmeye, hoparlörler ve yüzlerce video monitörü yerleştirmeye başlamıştı.
İlk bilgisayar operasının yaratılması
Şu anda Muriel R. Cooper Müzik ve Medya Profesörü ve MIT Medya Laboratuvarı Geleceğin Operası araştırma grubunun yöneticisi olan Machover, başlangıçta IRCAM kurucusu Pierre Boulez’in Ensemble Intercontemporain’ini kullanmak istemişti ancak onunla prova yapmak istediğinde reddedildi. “Geriye dönüp şöyle düşündüm: ‘Peki, düşündüğüm müziği farklı katmanlar oluşturarak daha zengin ve lezzetli hale nasıl getirebilirim?”
Orkestrasının yalnızca iki müzisyenden oluşmasına karar verdi: bir klavyeci ve bir perküsyoncu. Kişisel bilgisayarlar, MIDI ve DX7 gibi yeni araçların kullanıma sunulmasıyla dijital ses ve akıllı etkileşim olanakları genişlemeye başlıyordu. Kısa süre sonra Machover, Cambridge, Massachusetts ve Paris arasında gidip gelen MIT Medya Laboratuvarı’nın kurucu öğretim üyesi olarak göreve başladı. Machover, “İşte o zaman hiper enstrümanları icat ettik” diyor. Machover’ın ilk yüksek lisans öğrencisi RA Joe Chung ile işbirliği içinde Media Lab’da geliştirilen hiper enstrümanlar, müzisyenin çok daha geniş bir ses aralığını kontrol etmesine olanak sağladı. O zamanlar “hiçbir ciddi besteci konser müziği için gerçek zamanlı bilgisayar enstrümanlarını kullanmıyordu” diyor.
IRCAM’da Machover’ın operasının en hafif tabirle sıra dışı olduğu söylentisi yayıldı. Aralık 1987 boyunca “VALIS” Paris’te tıklım tıklım dolu evlere açıldı ve hem tezahüratlara hem de korku dolu iniltilere yol açtı. Machover, “Gerçekten tartışmalıydı” diyor ve ekliyor: “İnsanları gerçekten heyecanlandırdı. ‘Vay canına, hiç böyle bir şey duymadık’ gibiydi. Yeni müziğin olmaması gereken bir melodiye, armonilere ve etkileyici ritimlere sahip.’” “VALIS” bir orkestra ile rock grubu arasında bir yerde mevcuttu; opera ilerledikçe tamamen akustik, elektriğe karışıyordu. Günümüzün remiks çağında, izleyiciler müzik tarzlarının bir karışımına alışkın olabilir ama bu hibrit yaklaşım da yeniydi. Rock gruplarında bas çalmanın yanı sıra çellist olarak da eğitim almış olan Machover, her zaman yüksek ve alçaktan, klasik ve rocktan, insan ve sentetikten, akustik ve yüksek teknolojiden özgürce bal toplamış ve yeni bütünler yaratmak için parçaları bir araya getirmiştir.
Dick’in felsefi romanının öyküsünün kendisi, bölünmüş benliğin parçaları üzerine bir çalışmadır; ana karakter Phil, bir arkadaşının intiharının ardından halüsinasyonlu bir ruhani arayışa girerken, kurgusal ikizi Horselover Fat ile yüzleşir. Dick’in yazdığı dönemde yapay zeka terimi henüz yaygın kullanıma ulaşmamıştı. Yine de “VALIS”te varoluşla ilgili soruları araştırmak için yapay zeka ve mistisizm hakkındaki fikirleri birleştiriyor. Dick’in vizyonuna göre “VALIS”, görünüşte farklı fikirlerin geniş bir dizisini birbirine bağlayan büyük birleştirici teoriydi. Machover şöyle diyor: “Ona göre Tanrı buydu: Bu karmaşık teknolojik sistem. Onun en büyük sorusu şuydu: Teknolojinin cevap olması mümkün mü?” Herhangi bir şeyin cevap olması mümkün mü, yoksa kayıp mı oldum? Kendisini dünyaya yeniden bağlayabilecek ve kişiliğinin bazı kısımlarını yeniden birleştirebilecek bir şey arıyordu ve bunu yapabilecek bir teknoloji hayal etti.”
Yapay Zeka Çağına Uygun Performans
“VALIS”in tam prodüksiyonu 30 yılı aşkın bir süredir sahnelenmedi, ancak bu, operayı Dick’in yaşayan yapay zeka sistemine ilişkin orijinal vizyonu olarak yeniden sahnelemek için uygun bir anı hep bekledi. Yeni performans, diğer kaynakların yanı sıra MIT Sanat, Bilim ve Teknoloji Merkezi’nin finansmanıyla son birkaç yılda MIT’de geliştirildi. MIT Tiyatro Binası W97’de sahnelenen yapımda bariton Davóne Tines ve mezzo-soprano Anaïs Reno yer alıyor. Onlara vokalistler Timur Bekbosunov, David Cushing, Maggie Finnegan, Rose Hegele ve Kristin Young’ın yanı sıra piyanist/klavyeci Julia Carey ve multi-perküsyoncu Maria Finkelmeier de katıldı.
Max Addae, Emil Droga, Nina Masuelli, Manaswi Mishra ve Ana Schon tarafından oluşturulan ve gerçekleştirilen yeni yapay zeka destekli teknolojiler, Machover’ın yönettiği MIT Medya Laboratuvarı’nın Geleceğin Operası grubunda geliştirildi.
Machover, MIT’de, artırılmış gerçeklik tiyatro prodüksiyonları simülakr ile gerçek arasındaki karışık sınırı uzun süredir araştıran, 1949 Sınıfı Müzik ve Tiyatro Sanatları Profesörü olan tiyatro yönetmeni Jay Scheib ile işbirliği yaptı. Scheib şunları söylüyor: “Canlı aksiyonun kamera yayınlarını aldık, sinyali işledik ve sonra garip bir film gibi, hem TV hem de ekran benzeri ama aynı zamanda şeffaf ve yarı saydam çeşitli yüzeylere yansıttık.” Gerçekten yüksek bir hızda biriken çok sayıda görüntü ve koreografi ile film oyunculuğu tarzları ve opera oyunculuğunun bir karışımı.” Oana Botez tarafından tasarlanan yenilikçi bir sete, Yuki Link’e ait aydınlatmaya ve Peter A. Torpey PhD ’13’e ait medyaya karşı oyuncular, zaman parçalanıp kırılırken birden fazla karakteri canlandırdı. Scheib, “Gerçeklik sürekli değişiyor” diyor.
Opera halüsinasyonlu finale doğru hızlanırken ve giderek kafa karıştırıcı hale gelirken, Mini adlı bir bilgisayar müziği bestecisi ortaya çıktı ve orijinal olarak Machover tarafından çalındı ve Phil/Fat’i bir bütünlük durumuna getiren meleksi hologram Sophia’yı canlandırdı. Operanın librettosunda Mini, sadece klavyeyi çalmak yerine “sesi şekillendiren” olarak tanımlanıyor, “müzikal yapıları el hareketiyle harekete geçiriyor; sanki geleceğin orkestrasını çalıyormuş gibi.” Machover, Mini’nin bölümünü orijinal prodüksiyonda önceden besteledi, ancak çağdaş performans, gerçek zamanlı olarak yeni müzik yaratmak için Machover’ın kendi besteleriyle beslenen özel oluşturulmuş bir yapay zeka modelini kullandı. “Bu tam olarak bir enstrüman değil. Performans sırasında keşfedilen canlı bir sistem bu” diyor Machover, “Mini’nin gerçekten inşa etmiş olabileceği bir sistem gibi.”
Geçtiğimiz baharda projeyi geliştirirken Geleceğin Operası grubu şu soruyla boğuştu: Mini sistemi nasıl “gerçekleştirir”? Machover, “Çünkü bu canlı, bu gerçek, taze ve yeni hissettirmesini istedik, sadece havada el sallayan biri olmasını istemedik” diyor. Lisans eğitimini MIT’de yeni tamamlamış olan Nina Masuelli ’23, bir gün laboratuvara büyük, şeffaf bir plastik kavanoz getirdi. Grup, kavanoza sensörler uygulamayı denedi ve ardından onu yapay zeka sistemine bağladı. Mini kavanozu hareket ettirdikçe makinenin müziği de karşılık veriyor. Machover, “İnanılmaz derecede büyülü” diyor. “Yaşayan bir sistemin keşfedilmesine ve önünüzde oluşmasına olanak tanıyan bu yeni tür nesnedir. Her seferinde farklı ve her seferinde beklenmedik bir şeyin ortaya çıkması beni keyifle gülümsetiyor.”
Gösteri yaklaşırken Machover, Masuelli’nin içine bir dizi Noel ışığı sarılı içi boş sürahi ile ses yaratmaya devam etmesini izlerken aklına bir şey geldi: “Neden Mini olmuyorsun?”
Bazı açılardan, ChatGPT ve DALL-E çağında, Mini’nin yapay zeka sistemiyle değişimi, insanlığın makine zekasıyla daha büyük dansının simgesidir; biz onun yanında var olmanın ve yaratmanın yollarını deniyoruz: eninde sonunda bizim için devam eden bir girişim. “Tefsir” olarak adlandırdığı binlerce sayfalık sayfalar yazan Philip K. Dick, “pembe ışık deneyiminden” sonra hayatının geri kalanını “bilgiyle dönüştürülmüş” bir evreni anlamlandırmaya çalışarak geçirdi. “VALIS”in gündeme getirdiği pek çok soruya rağmen hiçbir zaman tam olarak açıklanamayabilir, diyor Machover, “onları müzik yoluyla hissedebilirsiniz.”
İzleyiciler de görünüşe göre aynı şekilde hissettiler. Bir eleştirmenin yazdığı gibi, “‘VALIS’ operatik bir güç gösterisidir.” Üç gösteri de uzun bekleme listeleriyle doluydu ve tepkiler son derece coşkuluydu.
Machover, “VALIS’in yaratıcı işbirlikçilerden ve şaşırtıcı performans sanatçılarından oluşan yeni bir grubun, parlak öğrenci mucitler ve sanatçıların ve yaş ve geçmiş açısından olağanüstü çeşitlilik gösteren halkın hayal gücünü yakaladığını görmek son derece memnuniyet verici” diyor. “Bu kısmen Philip K. Dick’in romanının ileri görüşlü doğasından kaynaklanıyor (bunun çoğu bugün, kitabın ve operanın ilk ortaya çıktığı zamandan çok daha güncel). Umarım bu aynı zamanda bana 35 yıl önce bestelediğim kadar taze gelen müzikteki canlılık ve zenginlikten de bir şeyler yansıtır. “VALIS”in geri dönmesine gerçekten çok sevindim ve burada kalıcı olmasını da çok umuyorum!”
Kaynak: MIT
