British Journal of Sports Medicine’de 8 Aralık’ta yayınlanan yeni bir araştırmaya göre, eski profesyonel Amerikan futbolcuların -özellikle çizgi oyuncularının- benzer yaşam standartlarına sahip futbolcu olmayanlara göre, ileri yaşta ortaya çıkma olasılığı yüksek hastalıkları daha genç yaşlarda geliştirmeleri kuvvetli olasılık olduğu gözlemlenmiştir.
Bu eski elit sporcular ayrıca, genel nüfusa kıyasla yaşa bağlı durumları (diğerlerinin yanı sıra hipertansiyon ve diyabet) daha erken yaşama eğilimindedir. Tüm bunlar göz önüne alındığında bu sporcuların sağlık süreleri neredeyse on yıl azaldı.
Etkiler, araştırmacılar, incelenen hastalıklar için iki güçlü risk faktörü olan vücut kitle indeksi ve ırkı hesaba kattıktan sonra bile devam etti.
Bugüne kadarki en büyük eski profesyonel futbolcu çalışma grubunu temsil eden yaklaşık 3.000 eski Ulusal Futbol Ligi oyuncusuyla yapılan bir ankete dayanan araştırma, Harvard T. H. Chan Halk Sağlığı Okulu ve Harvard Tıp Okulu’ndaki araştırmacılar tarafından yürütüldü. Harvard Üniversitesi’nde devam etmekte olan Futbol Oyuncuları Sağlık Çalışması, yaşamları boyunca oyuncuların sağlığının çeşitli yönlerini değerlendirmek için tasarlanmış bir dizi araştırmayı kapsayan bir araştırma programıdır.
Araştırma ekibi, bulguların, bu erken yaşlanma fenomeninin ardındaki biyokimyasal, hücresel ve fizyolojik mekanizmaları tanımlamak için daha fazla çalışma gerektirdiğini ifade etti.
Football Players Health Study (Amerikan Futbol Oyuncuları Sağlık Çalışması) epidemiyolojik araştırma girişimleri direktörü Rachel Grashow, “Analizimiz, altta yatan nedenler hakkında önemli biyolojik ve fizyolojik soruları gündeme getiriyor. Ancak daha da önemlisi, sonuçlar, bu bireylerle ilgilenen klinisyenlere, nispeten daha genç eski sporcu hastalarına bile yakından dikkat etmelerini söyleyen bir alarm zili işlevi görmeli” dedi.
“Bu kadar yüksek teyakkuz, yaşa bağlı hastalıkların hızını önemli ölçüde yavaşlatmak veya önlemek için daha erken teşhislere ve zamanında müdahaleye yol açabilir.”
Grashow, bu dikkat düzeyinin önemli olduğunu çünkü örneğin diyabet veya hipertansiyon gibi kronik durumların, eski bir oyuncunun elit bir sporcu olması nedeniyle kolayca gözden kaçabileceğini de sözlerine ekledi.
Daha önceki çalışmalar, eski profesyonel futbolcuların genel popülasyondaki erkekler kadar veya daha uzun yaşadıklarını göstermiş olsa da sporcuların kendileri doktorlarına genellikle kronolojik yaşlarından daha yaşlı hissettiklerini bildirdiler.
Ek olarak, oyuncuları tedavi eden spor hekimleri, bu sporcuların genellikle demans, artrit, hipertansiyon ve diyabet gibi yaşa bağlı kronik rahatsızlıkların daha erken başladığını bildirmiştir.
Bu çelişkili raporların ilgisini çeken Grashow ve meslektaşları, bir sağlık hizmeti sağlayıcısının onlara demans/Alzheimer hastalığı, artrit, hipertansiyon veya diyabet hastası olduklarını söyleyip söylemediğini belirlemek için 25 ila 59 yaşları arasındaki 2.864 siyahi/beyaz eski profesyonel futbolcuyla anket yaptı.
Ayrıca araştırmacılar, katılımcıların sağlık sürelerini veya bu sporcuların bu dört koşuldan herhangi birini geliştirmeden ne kadar yaşadıklarını ölçmek için anket verilerini kullandı.
Araştırmacılar bu sonuçları ülke çapında iki büyük çalışma olan Ulusal Sağlık Görüşme Anketi (NHIS) ve on binlerce birey hakkında toplu olarak bilgi tutan Ulusal Sağlık ve Beslenme İnceleme Anketi (NHANES) gibi anket araştırma programları kullanarak genel popülasyondaki 25 ila 59 yaşındaki erkeklerden elde edilen verilerle karşılaştırdı.
Beklenildiği gibi analiz, dört koşulun da hem eski futbolcularda hem de genel popülasyonda yaşla birlikte arttığını gösterdi. Bununla birlikte, bu koşulların yaygınlığı veya bunlara sahip olan bireylerin oranı, iki grup arasında önemli ölçüde farklılık gösterdi.
Grafik: Rachel Grashow, Harvard T.H. Chan School of Public Health
Yaşamlarının her on yılında, eski sporcuların kendilerine demans/alzheimer hastalığı ve artrit teşhisi konduğunu bildirme olasılıkları daha yüksekti. Hipertansiyon ve diyabet için, yalnızca 25 ila 29 yaşları arasındaki daha genç oyuncular, genel popülasyona kıyasla önemli ölçüde daha yüksek sayıda teşhis bildirdi.
Daha da önemlisi, her eski NFL oyuncusu yaş grubu için sağlık aralığı, en çok on yaş büyük Amerikalı erkeklere benziyordu. Örneğin, 30 ila 39 yaş grubundaki eski oyuncuların yüzde 66’sı, 40 ila 49 yaşları arasındaki genel nüfustaki erkeklerin yüzde 62’sine kıyasla, sağlam bir sağlık süresi bildirdi.
Yaşlanma hastalıklarının bu erken ortaya çıkmasında önemli olabilecek oyunla ilgili yönleri araştıran araştırmacılar, eski futbolcular grubundan gelen verileri çizgi-oyuncusu ve çizgi-oyuncusu olmayan olarak ayırdı.
Bu analiz, maçlar sırasında çizgi-oyuncusu olmayanlara göre daha fazla temas yaşayan çizgi oyuncularının, tüm on yıllar boyunca sağlık sürelerinin önemli ölçüde daha kısa olduğunu gösterdi. Bu alt grup, yaşa bağlı hastalıkları, çizgi-oyuncusu olmayan akranlarına göre daha erken geliştirme eğilimindeydi.
Grashow “Öğrenmek istediğimiz “Profesyonel futbolcuların orta yaşları çalınıyor mu?” sorusuydu. Bulgularımız, futbolun onları zamanından önce yıprattığını ve onları alternatif bir yaşlanma yörüngesine sokarak çeşitli yaşlılık hastalıklarının yaygınlığını artırdığını gösteriyor” dedi.
“Sadece yaşamın uzunluğuna değil, yaşam kalitesine de bakmamız gerekiyor. Profesyonel futbolcular, genel nüfustaki erkekler kadar uzun yaşayabilir, ancak bu yıllar sakatlık ve halsizlikle dolu olabilir.”
Football Players Health Study’de kişisel değerlendirme çalışmalarının direktörü olan çalışmanın kıdemli yazarı Aaron Baggish, hipertansiyon ve diyabet gibi metabolik durumların kalp sağlığı ve biliş üzerinde erken teşhis ve tedavi ile hafifletilebilecek tehlikeli uzun vadeli etkileri olabileceğini söyledi.
Şu anda İsviçre’deki Lozan Üniversitesi’nde tıp profesörü olan Baggish, “Bir kişinin yaşam süresi kadar yaşam kalitesi de önemlidir” dedi.
“Bu çalışma, ikincisini araştırmak için yapıldı ve şimdi, büyük futbol oyununa erken yaşta katılımın, bazı yaygın kronik hastalık türlerinin başlangıcını nasıl hızlandırabileceğine dair önemli bir bakış açısı sağlıyor.”
Grashow, gelecekteki çalışmaların eski profesyonel futbolcularda erken yaşlanmaya neden olan biyolojik mekanizmalara ve bu sporcuların yaşlandıkça daha sağlıklı yaşamalarına yardımcı olabilecek müdahalelere odaklanacağını belirtti.
